El primer partido de la fase previa de la Copa Libertadores suele disputarse a un ritmo prudente: el coste del error es alto y el formato a doble encuentro obliga a los equipos a pensar en la estrategia para los 180 minutos. Carabobo y Huachipato nunca se han enfrentado antes, lo que también tiende a bajar el ritmo: ambos rivales actuarán con la vista puesta en el partido de vuelta.
Carabobo llega a este choque después de la victoria ante Monagas (1-0) en el campeonato de Venezuela. En ese encuentro el conjunto local tuvo el 56 % de posesión del balón, realizó nueve disparos a puerta y solo permitió uno, además de botar 12 saques de esquina por uno del rival: la superioridad territorial fue evidente, pero la pegada sigue siendo su punto débil. Un dato clave: en nueve partidos consecutivos en casa se ha cumplido la apuesta de menos de 2,5 goles. El equipo se muestra muy fiable en defensa, pero cuando somete al rival con ataques posicionales no siempre consigue transformar las ocasiones en acciones de alta eficacia en xG.
En la última jornada del campeonato chileno, Huachipato se impuso a Everton de Viña del Mar (3-0), con nueve disparos a puerta y solo un 46 % de posesión: su apuesta por los ataques rápidos y las transiciones dio resultado. En sus cinco últimos encuentros suma dos victorias, dos derrotas y un empate, con una media de unos 1,4 goles por partido. El equipo se siente cómodo cediendo la iniciativa y jugando a la contra, aunque a domicilio suele tener aún menos posesión y adopta un plan más conservador.
El estilo de Carabobo, basado en el control y un ritmo bajo, tiende a neutralizar el modelo de los visitantes, que vive de las transiciones. La racha local de nueve partidos seguidos con menos de 2,5 goles y el contexto de primer duelo de la fase clasificatoria apuntan de forma lógica a un guion cerrado. La apuesta más interesante es la de menos de 2,5 goles.
